Une nouvelle étape a-t-elle été franchie qui nous rapproche de la possible émergence d'une pandémie grippale hautement pathogène ? La lecture du bulletin sanitaire publié, vendredi 23 juin, par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pourrait le laisser penser.

Il semble que la contamination se soit produite alors que les personnes étaient durablement réunies au sein d'une même pièce, où elles veillaient une malade qui s'était elle-même infectée au contact des oiseaux.

Tout en affirmant qu'il s'agit bien ici "du premier cas de transmission humaine du virus confirmé formellement par des tests de laboratoire", l'OMS peine à expliquer pourquoi et comment cet agent pathogène a acquis une nouvelle forme de virulence. Les experts précisent qu'il s'agit ici "d'une contamination inter-humaine limitée et non prolongée", et que la mutation du virus n'est pas de nature à devoir inquiéter, la modification génétique n'étant que "minuscule" par rapport aux autres souches virales connues.

Jean-Yves Nau
Article paru dans l'édition du 25.06.06