Du 26 au 30 mai dernier se tenait à Marseille le congrès de Myologie 2008, organisé par l’association française contre les myopathies (AFM), il est consacré aux maladies du muscle et à leurs traitements ainsi qu’aux pathologies du cœur. Des chercheurs présentaient leurs recherches pour réparer le myocarde après un infarctus au moyen de cellules souches embryonnaires humaines.

Les maladies cardio-vasculaires représentent 30% des décès dans le monde. Plusieurs équipes se sont lancées dans des essais de thérapies cellulaires pour réparer et remplacer les cardiomyocytes (cellules du myocarde). Les performances du ventricule gauche (responsable de l’insuffisance cardiaque après l’infarctus) ont montrée une nette amélioration après une injection de cellules souches de la moelle osseuse chez les patients testés.

Michel Pucéat (Inserm UMR 861/I-Stem, AFM, Evry) a rapporté durant le congrès avoir prouvé qu’à l’instar de la souris, la différenciation en cellule cardiaque dépend de la concentration en une protéine la BMP2. Il devient possible de contrôler la différenciation des cellules souches embryonnaires. "Nos travaux ouvrent la voie à l'utilisation de progéniteurs cardiaques en pratique clinique pour des maladies ischémiques, génétiques et congénitales", a conclu M. Pucéat.