Les lésions de la moelle épinière touchent 40.000 personnes en France. Chaque année, 1500 nouveaux cas de para ou tétraplégies supplémentaires surviennent touchant surtout les jeunes âgés de 25 à 30 ans. Des travaux publiés dans Journal of neuroscience Research, si elles ne permettront pas aux personnes paralysées de retrouver l’usage de leur membre, constitue un espoir pour ceux qui seront dans l’avenir atteint d’une telle lésion.

La découverte de cellules précurseurs neurales dans la moelle épinière neurale, par Jean-Philippe Hugnot (enseignant chercheur à l'université de Montpellier) Alain Privat (directeur de recherche à l'Inserm) Luc Bauchet (neurochirurgien) et leurs collaborateurs de l'Unité 583 de l'Inserm, permet d’espérer dans le futur une réactivation de ces cellules souches. La moelle épinière assure par un réseau de neurones moteur le bon fonctionnement des membres. Si pour le moment, une lésion à ce niveau est irréversible, une utilisation thérapeutique de ces cellules précurseurs neurales pourrait soigner des maladies dégénératives comme la sclérose amyotrophique qui touche ces neurones moteurs.