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Près de vingt-cinq ans après sa découverte, deux chercheurs Français reçoivent le prix Nobel pour leurs recherches sur le Sida. Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier ont en effet découvert le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) « La découverte a été essentielle à la compréhension actuelle de la biologie de cette maladie et à son traitement anti-rétroviral», a précisé le comité Nobel. «L'importance de leur travaux doit être considérée dans le contexte de l'épidémie omniprésente dans le monde et qui affecte près d'1% de la population, note encore le comité Nobel. Le succès de la thérapie rétrovirale a permis d'augmenter l'espérance de vie des personnes affectées par le VIH, espérance aujourd'hui semblable à celle des personnes saines». Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier, tout deux professeurs de virologie, sont parvenu dès 1984 à isoler ce nouveau rétrovirus humain à partir d’un patient séropositif. En 1983, Luc Montagnier et son équipe de l’institut Pasteur publiait un article dans Science sur leur découverte d’un virus différent des virus jusque là connu. Il avait été appelé à l’époque LAV, pour virus associé à la lymphadénopathie avant d’être renommé VIH. Cette récompense met fin à une polémique sur la primauté de la découverte entre ces deux chercheurs et un autre scientifique américain Robert Gallo. Willy Rozenbam, le président du conseil national du Sida a regretté que le prix Nobel de médecine n’associe pas les autres équipes de chercheurs par le monde « qui ont largement participé à cette découverte. » Le prix Nobel de médecine a également été attribué à l’Allemand Harald zur Hausen pour ces travaux sur le cancer de l’utérus et sa cause le virus du papillome humain (VPH). Ce cancer est le deuxième cancer le plus répandu chez les femmes. En 2007, le prix Nobel de médecine récompensait des chercheurs britanniques et américains pour leurs travaux sur le ciblage de gènes. La médecine débutait la série des Nobel 2008, les autres (chimie, physique, littérature, paix et économie) suivront dans la semaine. La cérémonie de remise des prix par le Roi de Suède aura lieu le 10 décembre, date anniversaire de la mort d’Alfred Nobel. http://www.lemonde.fr/ Nobel prize
http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2008/ 
Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier lauréats du prix Nobel de médecine 2008
http://www.pasteur.fr/ip/easysite/go/03b-00002i-001/presse/communiques-de-presse/2008/francoise-barre-sinoussi-et-luc-montagnier-laureats-du-prix-nobel-de-medecine-2008
http://www.inserm.fr/fr/presse/communiques/nobel_061008.html
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