Longtemps méconnu du grand public, le cancer colorectal est aujourd’hui l’objet d’un dépistage de plus en plus précoce. La semaine nationale contre le cancer du côlon et du rectum (24 au 30 mars) a pour but d’informer les 16 millions de personnes entre 50 et 74 ans, sur le dépistage avancé de cette affection qui touche chaque année environ 37.000 personnes et provoque 17.000 décès prématurés.

Annoncée pour la fin de l’année 2007, la généralisation du dépistage du cancer du côlon devrait être effective à la fin 2008. En outre, le test actuellement utilisé (Hemoccult II) doit être remplacé par un test immunologique plus performant.

Le Dr. Guy Launois a conduit une étude sur un test reposant sur une méthode immunologique automatisée, qui dose la quantité d’hémoglobine présente dans l’échantillon de selles. Ce test serait plus efficace que l’Hemoccult II. Il faudra néanmoins déterminer le seuil de sensibilité que doit avoir l’examen.
Par ailleurs, l’INC a lancé un appel d’offres pour sélectionner le test immunologique qui prendra le relais de l’Hemoccult II.