« Grâce à la protéine Cx43, les cellules greffées dans le cœur coordonnent leur activité électrique avec les autres cellules du cœur et battent en rythme avec elles.

Une transplantation de cellules de muscle génétiquement modifiées pourrait traiter les irrégularités du rythme cardiaque chez des personnes dont le cœur a été éprouvé par des infarctus » stipule le Nouvelobs.com.

Une équipe allemande a greffé à des souris adultes souffrant d’arythmie ventriculaire des cardiomyocytes embryonnaires de souris. Le rythme cardiaque s’est stabilisé grâce à une meilleure activité électrique des cellules. C’est grâce à une protéine qui permet aux cellules greffées d’envoyer des signaux électriques aux autres cellules et ainsi de coordonner leur activité contractile, essentielle aux battements du cœur.
Le Nouvelobs.com précise que « ces cellules embryonnaires, contrairement à celles issues de la moelle osseuse ou du muscle squelettique, produisent une protéine appelée connexine 43 (Cx43), qui crée des connections entre les cellules. Sachant qu’il est trop compliqué d’injecter des cellules embryonnaires dans un cœur humain, les chercheurs ont modifié des cellules du muscle squelettique de souris afin qu’elles expriment la Cx43. Ils ont ensuite greffées ces cellules dans le cœur des souris et ont obtenu des résultats similaires à la greffe de cardiomyocytes embryonnaires.
Il faudra maintenant déterminer la durée de vie des cellules greffées et vérifier qu’elles fonctionnent dans le cas des lésions provoquées par un véritable infarctus.