C’est ce que note Jean-Luc Nothias dans Le Figaro. En effet une équipe de chercheurs américains, du Beth Israel Deaconess Medical Center, « a réussi à identifier la zone cérébrale qui constitue la commande de la fièvre ». Cette dernière n’étant pas plus grande que la pointe d’une aiguille.

Le Figaro précise que « l’expérience faite sur un cerveau de souris, pourrait avoir des conséquences pour l’homme ».

Pour combattre une infection, l’organisme produit des hormones cytokines, dont certaines ont pour mission de produire l’hormone prostaglandine E2 (PGE2). C’est elle qui va jusqu’au QG de déclenchement de la fièvre, dans l’hypothalamus. Ces neurones possèdent sur leur enveloppe un récepteur qui reconnaît la présence du PGE2, et déclenche la fièvre.

Connaître le mécanisme de déclenchement de la fièvre ouvre quelques pistes thérapeutiques intéressantes. Selon Alex Kahn, généticien à l’Institut Cochin, cette découverte peut permettre « de soigner certains dérèglement de ce thermostat, comme des hyperthermies pathologiques, ou provoquer son fonctionnement par des molécules spécifiques afin de mieux lutter contre certaines maladies ».