Le Monde 15.01.07 

En Ecosse, une équipe dirigée par Helen Sang a conçu deux lignées de poules génétiquement modifiées, capables de produire des médicaments dans le blanc d’œuf.

D’après Le Monde il aura fallu plus de quinze ans à Helen Sang pour atteindre son objectif : « introduire, en utilisant un virus comme vecteur, un gène dans le patrimoine héréditaire d’une poule afin de diriger l’expression, dans le blanc d’œuf, de protéines d’intérêt thérapeutique. En l’occurrence, un antiviral, l’interféron humain b-1A, et un anticancéreux, l’anticorps monoclonale miR24, utilisée dans le traitement de mélanomes malins ».

Les poules d’Helen Stang présentent une stabilité de fabrication des médicaments au fil des générations. Elles sont désormais près de 500 sur cinq générations. Le rendement représente une quarantaine de microgrammes de médicament extrait par millilitre de blanc d’œuf. Par ailleurs, Helen Stang précise « la productivité n’est pas suffisante pour les anticorps, qui sont utilisés en grande quantité pendant de longues périodes. Il faut maintenant améliorer le rendement dans le blanc d’œuf ». Elle ajoute qu’il faudra encore une dizaine d’années pour que les molécules de ses poules arrivent sur le marché.