LEMONDE.FR avec AFP | 09.11.06 | 11h49  •  Mis à jour le 09.11.06 | 12h29

Utilisant une technique qui pourrait, un jour, permettre aux personnes aveugles de retrouver la vue, des chercheurs ont montré que des souris malades pouvaient à nouveau détecter de la lumière après une transplantation de cellules de la rétine. Les travaux des docteurs Robert MacLaren, Jane Sowden et du professeur Robin Ali, réunis par l'institut britannique Medical Research Council, ont été publiés, jeudi 9 novembre, par la revue scientifique américaine Nature.

Les résultats de cet essai ont prouvé que des cellules rétiniennes, prélevées chez des souriceaux nouveau-nés, et greffées dans la couche externe de la rétine d'autres souris, peuvent se développer correctement, réagir à la lumière et développer des connexions avec le système nerveux. "Pour nous, ophtalmologistes, c'est très, très, très excitant",  s'est enthousiasmé le Dr MacLaren, l'un des auteurs de l'étude. "Nous pouvons soudain envisager un potentiel traitement."